Ons brein heeft een eigen immuunsysteem, met speciale cellen die microglia heten. Deze cellen houden de hersenen gezond door continu te controleren of er iets mis is. Maar ze moeten niet te actief of te rustig zijn — de balans is cruciaal.
Aan- of uitzetten van immuuncellen
Om de balans te bewaren, sturen neuronen (hersencellen) signalen naar de microglia (immuuncellen) om ze aan of uit te zetten, een beetje zoals een lichtschakelaar.
Wij ontdekten dat deze schakelaar bij mensen met MS te veel aan staat, waardoor de microglia schade aanrichten, terwijl hij bij mensen met een depressie juist te veel uitstaat, waardoor verbindingen tussen hersencellen verloren gaan.
In nieuw onderzoek willen de onderzoekers beter begrijpen hoe die schakelaar precies werkt — en of we hem kunnen bijsturen.
Hersenvrienden steunen dit onderzoek
De Stichting Vrienden van het Herseninstituut vindt dit onderzoek zo belangrijk, o.a. voor patiënten die lijden aan MS of een depressie, dat ze besloten heeft dit onderzoek financieel te ondersteunen.